Hay excursiones que lo tienen todo: un paisaje impresionante, una ruta sencilla pero emocionante, naturaleza salvaje, y un destino final que deja sin palabras. Así es el Salto del Nervión, la cascada más alta de la península ibérica, con sus 222 metros de caída libre. Un planazo de un día desde Vitoria-Gasteiz, perfecto para hacer con hijos adolescentes que necesitan algo más que un simple paseo para motivarse.
Aquí te contamos cómo llegar, qué ruta hacer, dónde comer y todo lo que necesitas saber para disfrutar esta experiencia al máximo.
¿Qué es el Salto del Nervión y por qué vale tanto la pena?
El Salto del Nervión se encuentra entre Álava, Burgos y Bizkaia, en el límite del Monumento Natural del Monte Santiago. Lo alimenta el río Nervión, que forma un cañón impresionante al caer desde el borde del Cañón de Delika. Pero no es solo la cascada: el entorno natural, los acantilados, los bosques y la posibilidad de ver buitres leonados sobrevolando muy cerca hacen que toda la experiencia sea inolvidable.
La verdadera magia del Salto del Nervión está en su espectacular caída de agua. Sin embargo, cuando el agua no fluye, gran parte de ese impacto visual se pierde. Por eso, te recomendamos planear la visita tras días de lluvia intensa, una buena tormenta o en época de deshielo. De lo contrario, podrías encontrarte con un desfiladero impresionante… pero completamente seco, incluso en pleno invierno.
Y es que este salto solo muestra su fuerza cuando el interior del macizo rocoso se satura de agua. Durante la mayor parte del año, el río Nervión discurre oculto bajo tierra, emergiendo únicamente cuando la presión lo obliga a salir a la superficie en forma de cascada.
Ruta al Salto del Nervión: ¿por dónde empezar?
Opción 1: Ruta desde Fuente Santiago (la más popular y familiar)
- Distancia: 7 km ida y vuelta (ruta lineal)
- Duración: 1 h 30 min – 2 horas con calma y paradas
- Dificultad: Fácil. Apta para todas las edades
- Inicio: Área recreativa de Fuente Santiago
Este camino discurre entre bosques frondosos de hayas, pasarelas de madera, praderas y finalmente te lleva hasta el espectacular mirador colgante, que se asoma al abismo del cañón. Desde allí, se ve (si hay agua) el salto cayendo al vacío, y si no hay agua, el vértigo del acantilado sigue siendo impactante. ¡Un lugar perfecto para fotos o vídeos para redes sociales!
En el camino encontrarás paneles interpretativos sobre la geología, la fauna y la historia de la zona.
Ideal para familias: el camino está bien señalizado y no tiene grandes desniveles. Solo hay que tener precaución en el mirador, ya que no tiene barandilla completa.
Opción 2: Ruta desde Delika (más larga, pero muy escénica)
- Distancia: 9 km (ida y vuelta) o más si haces ruta circular
- Duración: 2,5 a 3 horas
- Dificultad: Moderada, algo más exigente
- Inicio: Pueblo de Delika
Esta alternativa permite ver el salto desde abajo, caminando por el fondo del cañón. Es una experiencia diferente: más salvaje, más aislada, y perfecta para adolescentes con más ganas de aventura. Hay tramos con rocas y humedad, así que se recomienda buen calzado.
¿Dónde aparcar para visitar el Salto del Nervión?
Hay tres aparcamientos en la zona del Monte Santiago, y la elección depende de cuánta caminata quieras hacer. Aquí te explicamos cada uno de forma clara para que elijas el que mejor se adapta a tu plan:
Parking 1 – Entrada del Monte Santiago
Es el más alejado del salto, situado junto a la carretera A-2625. Solo lo recomendamos si te apetece hacer una ruta larga (más de 9 km), combinando varios senderos (PR-BU 41, PR-BU 45 y PR-BU 42).
- Tiene 57 plazas para coches y 3 para autobuses.
- Ideal para quienes buscan una caminata completa y algo más de aventura.
Parking 2 – Aparcamiento de los Cipreses
Está a medio camino entre el primero y el final de la carretera. Es un punto intermedio, bueno si llegas tarde y los otros están llenos, o si buscas un poco de tranquilidad.
- Tiene 21 plazas.
- No está señalizado con gran visibilidad, así que atención al desvío.
Parking 3 – Fuente Santiago (el más cercano)
Es el aparcamiento que está junto a la Casa del Parque, y el más próximo al Salto del Nervión. Desde aquí parte el camino más corto y accesible hasta el mirador.
- Es perfecto para familias, personas con movilidad reducida o quienes prefieren pasear sin grandes distancias.
- Aquí termina la carretera para turismos, así que no tiene pérdida.
Consejo: en días de mucha afluencia (fines de semana soleados, puentes o vacaciones), este último parking se llena rápido, y puede haber restricciones de acceso. En esos casos, te tocará aparcar más abajo y caminar un poco más… ¡así que mejor llegar temprano!
Cómo llegar desde Vitoria-Gasteiz
- En coche: alrededor de 1 hora de trayecto (55 km)
- Tomar la N-622 dirección Amurrio, y seguir por la A-2521 hasta Orduña. Desde allí, se sigue la señalización hasta el Área de Fuente Santiago.
- Hay aparcamientos habilitados. En temporada alta, puede haber restricciones: se aparca más lejos y se accede a pie o mediante un bus lanzadera (2-3 € aprox.).
¿Dónde comer?
Después de la caminata, nada mejor que una buena comida para recargar energías. Aquí tienes dos opciones recomendables:
En Orduña:
- Bar X Orduña : en la plaza mayor, con buena oferta de pintxos, bocadillos y menús del día.
- Restaurante Hiria buena ideas si prefieres platos caseros para compartir.
En Quejana (camino de vuelta hacia Vitoria):
- Asador Arcos de Quejana: perfecto para un homenaje con chuletón, parrilladas o menú tradicional alavés. Eso si, ya otro precio.
Picnic:
- En Fuente Santiago (zona parking) hay mesas de madera y zonas de sombra perfectas para comer al aire libre si llevas bocadillos o fiambrera.
Consejos prácticos para disfrutar la excursión
- Revisa el tiempo antes de ir: si ha llovido recientemente, las posibilidades de ver el salto en acción aumentan mucho.
- Calzado adecuado: aunque el camino es fácil, puede haber barro o humedad.
- Lleva agua, fruta y snacks para la ruta.
- Lleva ropa de abrigo o cortavientos, incluso en días soleados: el mirador está a más de 900 metros de altitud.
- Si vas con adolescentes, invítales a llevar cámara o prismáticos para observar aves o crear contenido.
- No hay bares ni tiendas en la ruta, así que lleva todo lo necesario contigo.
Bonus: ¿Y si no hay agua?
No te preocupes: el Salto del Nervión seco también es una pasada. El entorno natural, el vértigo del mirador y la posibilidad de ver buitres leonados planeando a muy poca distancia compensan de sobra. Además, puedes aprovechar para visitar Orduña, una villa con encanto, palacios, murallas y vistas espectaculares al valle.
¿Es buena idea con adolescentes?
¡Sí, y mucho! Tiene:
- Un paisaje impresionante que no se ve todos los días.
- Una caminata accesible pero con “punto”.
- Naturaleza, aventura y bichos grandes volando por el cielo.
- Oportunidades para fotos épicas o vídeos para Instagram/TikTok (que nunca viene mal como incentivo extra 😄).
En resumen…
La excursión al Salto del Nervión es uno de esos planes redondos que combinan naturaleza, emoción, desconexión y un puntito de aventura. Perfecta para un día en familia, sin prisas, pero con momentos que se recuerdan. Si estás en Álava o el entorno, no te lo pierdas.
