La Navidad llega a Bilbao y, casi sin darte cuenta, la ciudad cambia de ritmo. Las calles se llenan de luces, de ese olor a invierno que sale de los puestos de castañas y de músicas que aparecen en plazas, iglesias y rincones donde menos te lo esperas. Bilbao celebra a su manera: con tradición, con cultura y con mucha vida en la calle, aunque haga frío y llueva un poquito (como siempre).
Son semanas en las que la Villa se vuelve más acogedora que nunca. Los mercados, los belenes, las actuaciones callejeras, los planes para hacer con adolescentes, los conciertos, las actividades para peques… todo suma para que cada uno encuentre su momento especial. Y lo mejor es que nada resulta artificial: la Navidad en Bilbao tiene ese punto auténtico que te hace sentir parte del lugar, aunque sea tu primera visita.
Esta guía está pensada como si te la contara una amiga que vive aquí: cuándo empieza “de verdad” la Navidad en Bilbao, qué zonas tienen más encanto al caer la tarde, qué planes son más cómodos para familias, qué tradiciones vascas merece la pena conocer y cómo organizarte para disfrutar sin la sensación de estar corriendo de un lado a otro. Aquí va todo lo que necesitas para vivir Bilbao en Navidad con calma, con chispa y, sobre todo, a tu ritmo.
1. Encendido de luces en Bilbao 2025: fechas, horarios y ruta recomendada
La Navidad en Bilbao suele arrancar con uno de los momentos más bonitos del año: el encendido oficial de las luces. Aunque cuando escribo esta guía el Ayuntamiento todavía no ha confirmado la fecha exacta, lo habitual es que se celebre alrededor del miércoles 26 de noviembre, muy parecido a años anteriores.
El año pasado, por ejemplo, el encendido fue el 27 de noviembre a las 20:00, desde el Parque de Doña Casilda, donde se abrió por primera vez un túnel de luz y música de más de 70 metros que se convirtió en uno de los rincones más fotografiados de la ciudad.
Todo indica que este año las luces estarán encendidas durante algo más de tiempo y que la programación seguirá creciendo, porque Bilbao lleva varios años apostando fuerte por darle a la Navidad un ambiente cálido y muy de calle.
Aun así —y esto te lo digo como madre que viaja y como bilbaína— el encendido en sí no es lo más importante. El verdadero encanto está en recorrer las luces con calma, pasear por Gran Vía cuando empieza a oscurecer, perderse por las calles del Ensanche, cruzar el Arenal con la ría reflejando las decoraciones o acercarse a Doña Casilda a primera hora de la tarde, cuando el parque ya empieza a brillar pero todavía queda ese último tono azul del cielo.
La Navidad en Bilbao se disfruta andando, dejándote llevar y viviendo la ciudad iluminada… más que en un solo momento concreto.
Fechas y horario del alumbrado
- Del 27 de noviembre al 7 de enero
- Cada día de 18:00 a 22:00
Más de 1.500.000 luces LED iluminarán calles, plazas y avenidas de todos los distritos, desde el centro hasta los barrios más periféricos.
Elementos más espectaculares de este año
El Gran Árbol de Moyúa (novedad del 2024)
Una de las grandes sorpresas de la Navidad pasada fue este enorme árbol instalado justo en el corazón de Bilbao, en la Plaza Moyúa. No es un árbol cualquiera: funciona como un pequeño espectáculo de luz y sonido que se activa cada hora en punto.
Durante unos minutos, las luces “bailan” sobre la estructura y van dibujando motivos navideños, paisajes y hasta algún guiño al Athletic. Es un árbol que te atrapa sin darte cuenta: te quedas mirándolo, esperando a ver cuál será la siguiente imagen, y cuando suenan las canciones, la plaza entera se transforma.
Para las familias con adolescentes es un plan sencillo y muy agradecido: puedes pasar por allí de camino al Casco Viejo, al Ensanche o a Gran Vía, hacer un pequeño stop, disfrutar del espectáculo y seguir recorriendo la ciudad iluminada. Es de esas cosas que no requieren planificación, pero te dejan un recuerdo muy bonito de la Navidad en Bilbao.
“Hator Hator”“El tamborilero”“Santa Claus is coming to town” (Frank Sinatra) son las 3 canciones que suenan cada hora en punto. (por la tarde a parti de las 19.00
El Túnel Luminoso de Doña Casilda
Cada Navidad, el Parque de Doña Casilda vuelve a convertirse en uno de los rincones más mágicos de Bilbao. Pero desde el año pasado, su protagonista indiscutible es el Túnel Luminoso, una especie de pasillo de luz que atraviesa el parque como si te metieras dentro de un cuento.
Son más de 70 metros iluminados que se encienden al ritmo de la música, creando un pequeño espectáculo que sorprende incluso a quienes ya conocen bien la ciudad. Lo bonito es que no es solo un sitio para “pasar y ya está”: aquí la gente se detiene, hace fotos, ríe, canta… y los adolescentes —que a veces van más a su aire— también caen en la tentación de grabar su vídeo para subirlo luego.
Pasearlo de noche tiene algo especial. Empieza en un punto del parque y termina en otro, así que se siente como un pequeño viaje. Y aunque el encendido oficial es siempre un momento muy esperado, lo mejor en realidad es recorrerlo con calma cualquier día, cuando el parque está más tranquilo y las luces te envuelven sin prisas.
Es uno de esos planes navideños gratuitos que hacen que Bilbao se sienta aún más acogedora.
Otros rincones iluminados que merece la pena descubrir
Más allá de los grandes espectáculos como el Árbol de Moyúa o el Túnel de Doña Casilda, Bilbao está lleno de pequeños rincones que se vuelven especiales en Navidad. Son lugares que quizá no tienen un gran acto oficial, pero que, cuando paseas sin prisa, te sorprenden con su luz, su creatividad y esa mezcla tan bilbaína de tradición y modernidad. Aquí tienes algunos de mis favoritos para recorrer en familia, también con adolescentes, en un paseo tranquilo por la ciudad.
El Bosque Mágico Dorado del Arenal
Un pequeño “bosque” de árboles iluminados que convierte el Arenal en un escenario casi de cuento. Ideal para atravesarlo camino al teatro, al Casco Viejo o simplemente para disfrutar de un paseo junto a la ría.
La Gran Ballena Dorada en el Muelle de Uribitarte
Una figura enorme y luminosa que sorprende por lo bonita que es al caer la noche. Reflejada sobre el agua, se convierte en una de las imágenes más especiales de la Navidad bilbaína.
El Árbol del Teatro Arriaga
Un clásico navideño junto a uno de los edificios más emblemáticos de Bilbao. Perfecto para verlo antes o después de una función, o como parada rápida antes de entrar al Casco Viejo.
Las Luces Azules de Gran Vía
La Gran Vía se viste de azul y crea un ambiente precioso mientras caminas entre tiendas y edificios históricos. Es el paseo más urbano y elegante de la Navidad en Bilbao.
Olentzero y Mari Domingi en la Plaza de las Mujeres
Las dos figuras más queridas de la Navidad vasca esperan aquí a los más pequeños… y también a los mayores que aún disfrutan de estas tradiciones. Un rincón sencillo, familiar y muy nuestro.
Las Baldosas Iluminadas por los Barrios
Pequeñas luces instaladas a pie de calle, repartidas por todos los distritos. No buscan llamar la atención, pero cuando te las encuentras de repente, te arrancan una sonrisa. Son el detalle que hace que toda la ciudad, no solo el centro, participe en la Navidad.
Ruta recomendada para ver las luces
1. Parque de Doña Casilda – Túnel Luminoso
Empieza el paseo en Indautxu, entrando al Parque de Doña Casilda por la zona más cercana al Museo de Bellas Artes. Aquí te espera el Túnel Luminoso, uno de los espectáculos más bonitos de la Navidad. Es perfecto para abrir ruta porque te mete directamente en el ambiente: luz, música y ese momento mágico en medio del parque.
2. Plaza Moyúa – Gran Árbol
Desde Doña Casilda subes tranquilamente hacia Moyúa (5 minutos). La plaza luce preciosa en Navidad y el Gran Árbol se ha convertido en una de las paradas imprescindibles. Si tienes suerte y coincide en punto, pillas el espectáculo de luces y música.
3. Gran Vía – Luces Azules
Al salir de Moyúa, entra en Gran Vía y recórrela hacia abajo. Es uno de los paseos más elegantes de Bilbao, y con la iluminación azul queda especialmente bonita. Aquí es cuando más se nota el ambiente navideño: gente paseando, tiendas, música… y muchas ganas de hacer fotos.
4. Jardines de Albia
Al llegar al cruce con la calle Navarra, métete en los Jardines de Albia. De noche, este espacio queda muy acogedor, con luces más suaves y un ambiente casi íntimo. Es una parada corta pero muy agradable antes de seguir hacia el Arenal.
5. El Arenal – Bosque Mágico
Baja hacia el Arenal y entra en el Bosque Mágico Dorado, un conjunto de árboles iluminados que cuando cae la noche se convierten en un pequeño cuento junto a la ría. Es un lugar perfecto para hacer una pausa, sacar fotos o simplemente disfrutar de la estampa.
6. Ayuntamiento – La Ballena Dorada
Cruza el puente del Arenal y llegarás enseguida al Ayuntamiento. Aquí te espera la Gran Ballena Dorada, que refleja su luz sobre el agua creando una imagen preciosa. De todas las figuras navideñas, esta es una de las que más sorprende a adolescentes y adultos.
7. Muelle de Uribitarte – Paseo junto a la ría
Desde el Ayuntamiento sigue caminando por la ría, en dirección al Guggenheim. Todo el Muelle de Uribitarte está iluminado y tiene un ambiente precioso en Navidad. Es un paseo suave, tranquilo y con mucho encanto.
8. Final en el Casco Viejo
Cuando termines el paseo por el muelle, vuelve hacia el Arenal y cruza al Casco Viejo. Aquí puedes rematar el recorrido con las luces de sus calles, el ambiente navideño en la Plaza Nueva o una parada para tomar algo calentito.
2. Santo Tomás (21 de diciembre): la fiesta rural que marca el inicio de la Navidad
El 21 de diciembre Bilbao celebra uno de sus días más queridos: Santo Tomás. Es una fiesta popular que llena el centro de la ciudad de vida desde primera hora hasta la noche. Hoy la disfrutamos entre música, puestos de talo, sidra, txakoli y ese ambiente que solo Bilbao sabe crear… pero detrás hay una tradición muy bonita que muchos recordamos desde pequeños.
Santo Tomás era, antiguamente, el día en el que la gente del campo bajaba a Bilbao para hacer sus últimos trámites antes de Navidad: vender productos, pagar rentas, comprar lo que faltaba para las fiestas. Era como el gran día de encuentro entre el mundo rural y la ciudad. Con el tiempo, esa costumbre se transformó en la celebración que conocemos ahora: un mercado festivo lleno de sabores de invierno, animales simbólicos, artesanía y ese punto de “esto ya huele a Navidad” que tanto nos gusta.
Para mí, es uno de esos días que tienes marcados en la memoria: el frío, el talo calentito, la música, los puestos, la gente de todas las edades… y esa sensación de que la Navidad empieza de verdad aquí.
¿Dónde se celebra?
El corazón de Santo Tomás está en el entorno de:
- El Arenal
- La Plaza Nueva
- Los alrededores del Casco Viejo
Desde primera hora, estas zonas se llenan de puestos, productores y gente que viene a disfrutar del ambiente festivo.
Un día entero en la calle
Santo Tomás dura todo el día. Las familias suelen ir por la mañana o al mediodía, cuando aún se puede pasear con cierta calma. A medida que avanza la tarde —y, sobre todo, al caer la noche— el ambiente se vuelve más joven, ruidoso y muy animado. Es parte de la esencia, aunque para algunas personas puede resultar un poco “locura”.
El recuerdo de siempre: baserritarras y productos de caserío
Si has crecido en Bilbao, probablemente recuerdes que antes el día giraba en torno a los baserritarras: productores que venían desde los caseríos a vender sus productos de Navidad.
Era típico comprar:
- Capones para la cena
- Quesos y miel
- Chacinas y panes tradicionales
- Verduras de temporada
Ese espíritu rural sigue presente en muchos puestos, y es una buena oportunidad para probar productos locales de verdad.
Lo que más se vive hoy: talo, txorizo y brindis
Desde hace unos años, Santo Tomás se ha convertido también en un gran día de celebración. Lo más típico es comer talo con txorizo —recién hecho, calentito— y acompañarlo con un vaso de sidra o de txakoli. Es una combinación muy sencilla, pero sabe a fiesta y a tradición.
¿Ir con familia? ¿Qué momento es mejor?
Para ir con adolescentes y disfrutar del ambiente con calma, lo ideal es:
- Ir por la mañana o a primera hora de la tarde.
- Evitar el final del día, cuando la afluencia es enorme y la fiesta se intensifica.
- Y si el 21 cae en fin de semana, ten en cuenta que puede haber muchísima gente. Entre semana se respira un ambiente más agradable para pasear en familia.
¿Merece la pena?
Santo Tomás tiene algo especial. Aunque cada vez sea más multitudinario, conserva esa mezcla de tradición, gastronomía y alegría que lo hace único. Es una forma diferente de empezar la Navidad en Bilbao y, si lo vives con buena actitud y sin prisas, te llevas un recuerdo muy auténtico.
3. Mercados de Navidad en Bilbao 2025: Parque , Arenal, Gabonart e Indautxu
Bilbao se llena de mercados durante diciembre y enero. Estos son los más importantes:
3.1. Mercado de Navidad
El mercado tradicional… con cambio de escenario en 2025
Durante años, el Mercado de Navidad del Muelle de Ripa ha sido uno de los rincones más especiales de diciembre en Bilbao: casetas de madera junto a la ría, ambiente familiar y muchos comercios bilbaínos ofreciendo productos artesanales, decoración navideña y pequeños regalos. Pero para la edición de 2025, este mercado tan querido se traslada al Parque de Doña Casilda, una decisión impulsada por Bilbao Ekintza para ofrecer un entorno más amplio y accesible.
Un mercado más grande, con más casetas y más presencia local
En su nueva ubicación, el mercado contará según indica la prensa local, con hasta 35 casetas tematizadas, más que en años anteriores, todas ellas creadas como pequeñas “casitas” de cuento. Además, se reservan cinco puestos específicos para economía social y solidaria, reforzando la presencia de pequeños proyectos locales y cooperativos. La idea es actualizar el formato sin perder su esencia: artesanía, gastronomía y comercio bilbaíno en un ambiente muy navideño.
Nuevos horarios y formato más extendido
Otra novedad importante son los horarios.
- Del 5 al 21 de diciembre: tardes entre semana (17:00–22:00) y horario completo en fines de semana y festivos.
- Del 22 de diciembre al 5 de enero: jornada continua mañana y tarde.
Este cambio busca facilitar el acceso tanto a familias como a quienes trabajan en horario de oficina y quieren pasear más tarde.
¿Un acierto o una incógnita?
El traslado ha generado opiniones diversas. Por un lado, Doña Casilda ofrece más espacio, áreas verdes, mejor circulación y un ambiente más tranquilo, perfecto para planes familiares y paseos relajados. Pero algunos comerciantes han expresado sus dudas: temen que el mercado, al alejarse del Casco Viejo y del eje Arenal–Gran Vía, pueda perder parte del tránsito espontáneo de anteriores ediciones. “La nueva ubicación es un suicidio”, decía una comerciante habitual.
Lo que está por ver
Este cambio supone una pequeña “reinvención” del mercado navideño más tradicional de Bilbao. La ubicación es preciosa, el parque se llenará de luz y todo apunta a un ambiente muy cuidado y visual. Pero habrá que ver cómo responde el público en su primer año lejos de Ripa. Lo que sí está claro es que, para quienes viajan en familia, la nueva zona —más tranquila, más amplia y menos masificada— puede convertirse en un punto fuerte para disfrutar del mercado sin empujones ni agobios.
3.2. Feria de Artesanía Gabonart (Arenal)
2 de diciembre de 2025 – 5 de enero de 2026
La feria repetirá ubicación en el Arenal y mantendrá su esencia: artesanía auténtica y un ambiente navideño precioso junto a la ría. Todavía no se han anunciado las novedades, pero todo apunta a que seguirá creciendo en número de puestos y variedad de estilos. Es un plan perfecto para combinar con un paseo por las luces de Bilbao, o con una tarde tranquila entre el Arenal y el Casco Viejo.
Por qué merece la pena ir en familia
Lo más especial de Gabonart es la relación directa con quien crea lo que compras. Los adolescentes pueden preguntar, tocar materiales, descubrir cómo se trabaja el cuero, cuánto tiempo lleva un grabado o qué técnicas se usan para hacer una pieza de cerámica. A veces, incluso te enseñan el proceso en directo, y eso genera una experiencia muy distinta a “ir de compras”.
Además, es una feria que se disfruta sin prisa: es pequeña, esta cubierta (por si llueve que en Bilbao ya sabes que es bien probable, ) paseas, te paras a mirar, comentas lo que os gusta… y siempre cae algún pequeño detalle navideño con alma
3.3. Bilbao Gabonak en Dtor Areilza (Indautxu)
📆 29 de noviembre de 2025 – 7 de enero de 2026
El mercado de Navidad de Indautxu es uno de esos sitios que sorprenden por lo acogedor que resulta. Ocupa toda la Avenida Doctor Areilza con casetas de madera, luces cálidas y un ambiente muy de barrio, muy bilbaíno. Es perfecto para quienes buscan algo menos turístico y más auténtico.
Las casetas están muy cuidadas y ofrecen una selección variada de productos:
- Alimentación artesanal, desde dulces y chocolates hasta embutidos y conservas especiales para las mesas navideñas.
- Moda de autor con prendas diferentes, hechas en pequeñas producciones y que suelen gustar mucho a adolescentes que buscan “algo único”.
- Regalos y decoración de estilo navideño, piezas de madera, velas y detalles bonitos para casa.
- Accesorios originales, desde bisutería hasta bolsos o complementos hechos a mano.
Es un mercado ideal para una tarde tranquila: puedes pasear sin prisa, mirar ideas para regalar y luego combinarlo con compras en Indautxu, que siempre tiene mucho movimiento. Y si hace frío, nada mejor que sentarse en alguna terraza cercana a tomar un café o un chocolate caliente.
Es un plan muy agradable para familias, fácil de recorrer y con ese toque cálido que hace que la Navidad en Bilbao tenga tantos rincones especiales.
4. Pista de hielo, tobogán y carpa infantil: el centro navideño del Arenal y Ripa
La zona del Muelle del Arenal y Ripa se convierte en un gran parque navideño para familias.
Pista de hielo sintético del Arenal
📆 21 de noviembre de 2025 – 6 de enero de 2026
La pista de patinaje del Arenal es ya un clásico de la Navidad bilbaína, un plan perfecto para completar una tarde de luces, mercados y ambiente junto a la ría. Cada año atrae a familias, adolescentes y grupos de amigos que quieren pasar un rato divertido en pleno corazón de la ciudad.
Lo primero que conviene saber es que no es hielo natural, sino una superficie sintética pensada para deslizarse con patines. Patinar aquí es entretenido, aunque no tan fluido como en una pista de hielo real. Aun así, para niños y adolescentes sigue siendo un plan muy divertido: se ríen, intentan mantener el equilibrio y acaban disfrutando mucho del momento.
Horarios (2025–2026)
- Lunes a jueves lectivos:
⏰ 11:00–14:00 y 16:30–20:30 - Viernes, fines de semana, festivos y vacaciones escolares:
⏰ 11:00–14:00 y 16:00–21:00 - 24 y 31 de diciembre:
⏰ 11:00–14:00 - 25 de diciembre y 1 de enero:
⏰ 17:00–21:00
Precios
- 4 € / 30 minutos (incluye patines)
- 3 € para familias numerosas, personas con discapacidad o grupos de más de 20 personas
Los patines están incluidos en la entrada y hay tallas desde infantil hasta adulto. A los menores se les recomienda llevar guantes y, si son pequeños, ir acompañados dentro de la pista.
Reserva de entradas
Una de las mayores mejoras de los últimos años es que ya se puede reservar y comprar online, lo que evita colas en días de mucha afluencia. Las entradas suelen ponerse a la venta a partir del 14 de noviembre y también continúan disponibles en taquilla.
Si tienes un viaje familiar planeado o quieres disfrutarla en fin de semana, es muy recomendable anticiparse.
Consejos para disfrutarla en familia
- La mañana suele ser más tranquila, perfecta si vas con niños o adolescentes que prefieren patinar sin agobios.
- Al estar parcialmente cubierta, es una muy buena opción para días de lluvia o frío.
- Llevar guantes y calcetines cómodos marca la diferencia.
- Después, el propio Arenal es un lugar perfecto para un chocolate caliente, ver el Bosque Dorado o cruzar hacia el Ayuntamiento para ver la Ballena Dorada.
Es una actividad sencilla, divertida y muy navideña, ideal para que tanto pequeños como mayores tengan su momento especial durante las fiestas.
Tobogán de hielo del Muelle de Ripa
El tobogán del Muelle de Ripa vuelve estas Navidades y este año llega con más tamaño y más carriles. Será uno de esos planes rápidos y divertidos que encajan muy bien en una tarde de luces por Bilbao. Abrirá del 21 de noviembre de 2025 al 6 de enero de 2026 y tendrá seis carriles, así que varios pueden bajar a la vez y hacerlo casi como una pequeña competición familiar.
Funciona sobre una superficie sintética, no es nieve real, así que la velocidad es moderada y muy segura. Ideal para adolescentes que buscan algo de acción pero sin riesgos. La entrada ronda los 3 euros e incluye cuatro bajadas, y los menores pequeños pueden deslizarse acompañados de un adulto.
El horario será el mismo que el de la pista del Arenal: por las mañanas y tardes entre semana, y con horario más amplio en fines de semana y festivos. Es fácil de combinar con un paseo por el Casco Viejo o con una parada en los mercados del Arenal y Moyúa. Una actividad sencilla, divertida y muy navideña.
Tren de la Navidad
Este año Bilbao estrenará una de las grandes novedades de la temporada: el llamado Tren de la Navidad. Es una iniciativa completamente nueva, así que todavía genera cierta curiosidad y no sabemos exactamente cómo será la experiencia final, pero la idea resulta muy atractiva.
El concepto es sencillo: un tren decorado y tematizado que realizará un recorrido especial, de aproximadamente una hora, sin paradas intermedias. A bordo habrá ambientación navideña, música y actividades pensadas para disfrutar del trayecto. Por lo que ha adelantado Metro Bilbao, está pensado principalmente para familias con niños, pero es perfectamente disfrutable también con adolescentes que quieran vivir algo diferente estas fiestas.
Como es la primera vez que se organiza, la mayor incógnita será ver cómo responde el público y cómo se gestionan las plazas, que serán limitadas y únicamente mediante inscripción previa. Conviene estar atentos porque, al ser novedad, lo más probable es que se agoten rápidamente.
Es uno de esos planes que pueden convertirse en un éxito o quedarse como curiosidad, pero precisamente por eso merece la pena mencionarlo: forma parte de ese Bilbao que cada año intenta innovar un poco más su Navidad y crear experiencias nuevas para todas las edades.
La experiencia se llevará a cabo el 22 de diciembre de 2025. El trayecto saldrá de la estación de Kabiezes y finalizará en la estación de San Ignacio, con una duración aproximada de una hora.
Cómo reservar plaza
- Se ofrecerán más de 1.200 plazas gratuitas para esta iniciativa.
- Plazo de inscripción: desde el 17 hasta el 23 de noviembre de 2025.
- Cada inscripción podrá ir a nombre de una persona adulta (puede inscribir entre 1 y 3 menores).
- Si la demanda supera las plazas disponibles, se realizará un sorteo para asignarlas.
- Las personas seleccionadas deberán confirmar su asistencia antes del 1 de diciembre.
- Las bases completas y el formulario de inscripción estarán disponibles en la web oficial del evento.
Qué incluye
El tren estará decorado para la ocasión y durante el viaje se podrán disfrutar actividades como:
- Pintacaras y recortables para los más pequeños.
- Espectáculos de magia y mimo.
- Cuentacuentos navideños.
- Un espacio para escribir cartas a Olentzero y Mari Domingi, que viajarán también en el convoy.
- Ambiente de ilusión y sorpresa, pensado especialmente para menores (hasta 12 años) acompañados de un adulto.
5. Kalejira de Olentzero, Cabalgata de Reyes y cómo verlas bien
Olentzero y Mari Domingi – 23 y 24 de diciembre
El 23 de diciembre a las 18:00 empieza uno de los eventos más queridos de estas fechas en Bilbao: el encuentro con Olentzero y Mari Domingi. Antes incluso de arrancar la kalejira, ambos salen al balcón del Hotel Carlton para saludar a todas las familias que se reúnen en Moyúa. Es un momento muy especial: miles de niños y adolescentes esperando verles asomar y empezar así la fiesta.
Después, toda la comitiva parte desde Plaza Moyúa, avanzando en dirección contraria al tráfico habitual, y cruza la Gran Vía camino de la Plaza del Arriaga. Allí les recibe una banda de música y comienza un espectáculo de teatro musical lleno de luz, color y personajes de la mitología vasca que ya forman parte de la Navidad en Bilbao.
Este año el desfile viene cargado de detalles preciosos:
- Olentzero llevará las riendas de su gran Pottoka de madera,
- Mari Domingi avanza en su oca gigante, acompañada de sus oquitas,
- Basajaun pedalea su triciclo llevando el carro de los regalos,
- Lamia aparece en su pértiga, poniendo voz al espectáculo,
- y cómo no, los Galtzagorris, esos duendecillos traviesos que tanto encantan a los peques, guiados por el Galtzagorri Nagusia.
También desfilan tres enormes luciérnagas llamadas Ipurtargiak, el dragón mitológico Herensuge “Gutu”, grupos de danza como Gaztedi Dantzari Taldea y Salbatzaile, y los Joaldunak, cuyo sonido de campanas anuncia cada año la llegada de la comitiva.
Una de las grandes novedades es ‘Argiontzia’, un farol gigante inspirado en antiguos faroles de caseríos y en las tradiciones de Santa Águeda. Lo porta el Galtzagorri Nagusia y abre el desfile, como un símbolo de luz que guía a Olentzero y Mari Domingi y que “enciende los sueños” de todo el que se acerca a verles.
Además, este año se estrena una canción nueva: ‘Argiontziari Kanta’, que se suma al repertorio musical euskaldun que escuchamos cada Navidad en la kalejira.
La kalejira finaliza en la balconada del Teatro Arriaga, donde ambos personajes saludan al público y entonan algunas canciones tradicionales. Es un cierre muy bonito, perfecto para vivirlo en familia antes de la gran noche.
El 24 de diciembre por la mañana, de 11:00 a 14:00, Olentzero y Mari Domingi reciben a todos los niños y niñas de Bilbao en el Teatro Arriaga. Es el momento ideal para entregar la carta en persona y contarles los últimos deseos antes de que, esa misma noche, empiece la ronda de regalos por las casas. Hay que reservar entradas a partir del dia 20 de diciembre aquí
En el exterior del teatro hay ambiente desde primera hora: talleres de talos, puestos de maquillaje artístico y diversas actividades para hacer la espera más llevadera. Es un plan perfecto para ir en familia, aunque conviene llegar con tiempo porque se reúne muchísima gente.
El Ayuntamiento recomienda acudir en transporte público y seguir las indicaciones de seguridad para disfrutarlo con calma.
Cabalgata de Reyes – 5 de enero
Y si hay un día que Bilbao vive con una mezcla de emoción, nervios y tradición pura, es el 5 de enero. La Cabalgata de Reyes recorre la ciudad por la tarde y es uno de esos planes que, aunque tus hijos ya sean mayores, sigues disfrutando igual.
La cabalgata suele empezar a última hora de la tarde y recorre las calles principales con carrozas luminosas, música, personajes y un ambiente precioso. Es de esos momentos en los que ves a Bilbao entero en la calle: familias, abuelos, adolescentes que quieren “hacer plan”, y los pequeños con los ojos brillando esperando ver a Melchor, Gaspar y Baltasar.
Además, igual que con la recepción del 24, también hay una recepción previa en la que los niños pueden saludar a los Reyes en el Ayuntamiento. La entrada es gratuita y se reserva online en la web municipal. Es un ratito muy especial porque los peques pueden entregar su carta, hacerse una foto y vivir esa magia de cerca.
Para mí, el 5 de enero siempre tiene algo único: ese paseo antes de la cabalgata, el olor a invierno, la gente esperando en las aceras, los Reyes avanzando entre luces… y esa sensación de que, por una tarde, todos volvemos a ser un poco niños.
Recepción matinal el mismo día 5 (reserva online desde el 2/1).
6. Belenes en Bilbao: ruta completa
Visitar belenes es uno de esos planes navideños que funcionan con todo el mundo. A los más pequeños les brillan los ojos con las figuras y las luces, y los adolescentes —aunque a veces hagan ver que “no es para tanto”— acaban compitiendo por elegir su favorito o sacando alguna foto bonita para Instagram. Y los adultos disfrutamos del plan por lo que es: tradición, artesanía y ese ambiente tan especial que tiene Bilbao en Navidad.
En la ciudad encontrarás varias exposiciones de belenes en distintos estilos: desde dioramas clásicos hasta montajes enormes con efectos de luz, agua y escenas en movimiento. Muchos de ellos los organiza la Asociación Belenista de Bizkaia, junto con otros espacios culturales y museos.
Es un plan perfecto para combinar con un paseo navideño por Bilbao: puedes ver las luces del centro, acercarte después a un par de belenes y terminar la tarde con un chocolate caliente o un paseo por el Casco Viejo. Un plan sencillo, bonito y muy navideño, que funciona muy bien si viajas con adolescentes y quieres algo tranquilo pero especial.
Uno de los más completos es el del Museo de Pasos (en Iturribide, Casco Viejo), donde cada Navidad montan escenas grandes y muy trabajadas, con luces, detalles minuciosos y dioramas que suelen sorprender incluso a los adolescentes. Es perfecto para empezar la ruta porque está en pleno centro y lo puedes combinar con un paseo por el casco viejo o una parada en cualquiera de los cafés de la zona. Otro lugar muy especial es el Itsasmuseum, junto a la ría, donde cada año montan un belén de temática marítima inspirado en Bilbao y sus barrios. A los jóvenes les suele llamar la atención porque no es el belén tradicional, sino una recreación más local, casi como una pequeña maqueta de la ciudad.
Otro espacio imprescindible es el Museo de Arte Sacro, en la Basílica de la Encarnación, donde exponen belenes del mundo: piezas traídas de distintos países, figuras hechas con materiales curiosos y montajes que muestran cómo se vive la Navidad en otras culturas. Es un lugar tranquilo, perfecto para una visita pausada. Y si buscas un toque más tradicional, la Iglesia de la Encarnación (Atxuri) es una parada muy bonita dentro de la ruta. Allí, la Asociación Belenista Santos Justo y Pastor monta cada año varios dioramas y un belén principal de gran tamaño, totalmente gratuito. Es un espacio muy acogedor y suele gustar a las familias porque se siente la tradición más pura, esa que todos recordamos de cuando éramos pequeños
🕒 Horarios y precios orientativos
(Ten en cuenta que cada año pueden variar ligeramente, pero estos son los rangos habituales en Bilbao)
Museo de Pasos (Iturribide, Casco Viejo)
- Horario: De mañana y tarde, normalmente de 11:00–14:00 y 17:00–20:00.
- Precio: Entrada simbólica (1–2 €) y gratuita para menores de 10 años.
- Ideal para: Empezar la ruta; está muy cerca de todo.
Itsasmuseum (Museo Marítimo)
- Horario: De martes a domingo, mañana y tarde. Los martes suele ser entrada gratuita.
- Precio: Entrada general alrededor de 6 €, con descuentos para jóvenes.
- Ideal para: Adolescentes que disfrutan con cosas diferentes: belén inspirado en Bilbao, barcos y zona de la ría.
Museo de Arte Sacro (La Encarnación)
- Horario: Mañanas y tardes entre semana; domingos solo por la mañana.
- Precio: En Navidad la exposición de belenes suele ser gratuita.
- Ideal para: Ver belenes del mundo, tranquilos y muy cuidados.
Iglesia de la Encarnación (Atxuri)
Ideal para: Tradición pura y montajes g
Horario: Amplio, generalmente de 10:00–14:00 y 17:00–21:00.
Precio: Gratis.
7. Planes culturales, conciertos y música navideña
Dónde encontrar cultura y espectáculos navideños en Bilbao
Diciembre es uno de los meses más bonitos para disfrutar de la cultura en Bilbao. La ciudad se llena de conciertos, teatro, musicales, actividades infantiles y espectáculos que encajan de maravilla en un plan familiar, sobre todo si viajas con adolescentes y buscas algo que combine ambiente navideño y un rato cultural diferente. No hace falta saberse de memoria la cartelera; lo importante es saber dónde mirar y qué ofrece cada espacio para elegir el plan que más os apetezca.
Teatro Arriaga: el corazón cultural de la Navidad
El Teatro Arriaga es siempre una apuesta segura en diciembre. Cada año programa conciertos especiales, teatro familiar, espectáculos clásicos y alguna propuesta diferente que suele gustar mucho tanto a adultos como a jóvenes. Además, es aquí donde el día 24 se celebra la recepción de Olentzero y Mari Domingi, así que el edificio tiene un papel muy especial en las Navidades bilbaínas. Incluso si no entráis a una función, merece la pena asomarse a su agenda o pasar por delante cuando cae la tarde y el teatro está iluminado.
📍 Plaza del Arriaga Programación: Web del Teatro Arriaga
Palacio Euskalduna: musicales y grandes espectáculos
Si buscas un musical en formato grande o un concierto de esos que dejan huella, el Euskalduna es el sitio. En diciembre suelen traer musicales de gira, algún espectáculo tipo ballet o ópera ligera, y conciertos especiales pensados para estas fechas. Es un espacio enorme, muy cómodo y perfecto si tus hijos ya son adolescentes y agradecen ver un espectáculo “a lo grande”. O si quieres sorprenderles con un plan más especial antes o después de un paseo por Abandoibarra.
📍 Abandoibarra Programación: Euskalduna Bilbao
Teatro Campos Elíseos: magia, humor y plan familiar
El Campos es uno de esos teatros que siempre tienen algo para todas las edades: magia para los más pequeños, musicales más pequeños y obras familiares que encajan genial en la agenda de Navidad. También suelen pasar por aquí monologuistas conocidos y espectáculos de humor, que pueden ser una opción muy divertida para adolescentes. Es un espacio precioso, restaurado con mucho gusto, y que suele tener varias funciones matinales o de tarde en estas fechas.
📍 C/ Bertendona Programación: Teatro Campos
Bilbao Arena y Bizkaia Arena (BEC): conciertos grandes
No siempre ofrecen programación navideña como tal, pero sí suelen acoger conciertos potentes que coinciden con el puente o los días previos a Reyes. Si viajas con adolescentes que disfrutan con la música en directo, merece la pena echar un vistazo por si cuadra algún artista. En diciembre, estos espacios suelen tener también ferias, festivales y eventos especiales.
➡️ Agenda: BEC
Museos con actividades especiales en Navidad
Los museos de Bilbao también se suman a la Navidad con talleres, visitas especiales y pequeñas actividades para familias:
- Guggenheim Bilbao: talleres creativos, actividades familiares y visitas especiales.
- Itsasmuseum: muy navideño en esta época, especialmente por su belén marítimo y sus talleres para jóvenes curiosos.
- Museo de Arte Sacro: conciertos de coros, belenes del mundo y ambiente muy tranquilo para una tarde cultural.
Son espacios ideales para combinar una exposición con un paseo por la ciudad, sin prisas y con ese ambiente navideño tan agradable.
Centros culturales y vida de barrio
Bilbao tiene una red de centros culturales muy activa que cada año programa decenas de actividades navideñas: cine infantil, talleres creativos, cuentacuentos, conciertos pequeños o espectáculos pensados para todas las edades.
- Azkuna Zentroa es el más completo: exposiciones, cine, talleres familiares y propuestas más modernas que suelen enganchar a los adolescentes.
- Bilborock, por su parte, apuesta por conciertos de jóvenes, ensayos abiertos y actividades alternativas.
- Otros centros como BilbaoArte, Harrobia o las propias casas de cultura de los barrios también suman oferta cada diciembre.
➡️ Agenda recomendada: bilbaokultura.eus
Coros, música tradicional y conciertos navideños
En diciembre es fácil encontrarse con la música navideña en Bilbao. Muchas iglesias del Casco Viejo y alrededores organizan conciertos de coros, villancicos populares o actuaciones del Conservatorio. También se celebran conciertos gratuitos de la Banda Municipal o agrupaciones locales, muchas veces en espacios emblemáticos como el propio Arriaga o el Arenal. Son planes tranquilos, bonitos y perfectos para ir en familia.
Espectáculos en la calle
Además de los grandes teatros, Bilbao llena sus calles de pequeñas actuaciones: pasacalles, actividades infantiles, música en vivo, espectáculos de luz o pequeños teatros al aire libre. La programación completa se publica cada año bajo el nombre Kultur Gabonak, que reúne todos los actos del Ayuntamiento.
➡️ Información anual: Agenda cultural del Ayuntamiento
8. Parque Infantil de Navidad (PIN) en el BEC: el clásico de toda la vida
El BEC de Barakaldo acoge cada Navidad uno de los planes más clásicos para las familias de Bizkaia, del 14 de diciembre al 5 de enero. Es un espacio enorme lleno de atracciones, barracas, talleres creativos y pequeños espectáculos, un plan perfecto si viajas con niños o preadolescentes y buscas una tarde divertida sin complicarte demasiado.
Para muchos bilbaínos, este evento tiene además un punto nostálgico: durante años se celebraba en la mítica Feria de Muestras de San Mamés, así que sigue siendo un lugar que despierta recuerdos y que mantiene ese ambiente de feria navideña que tanto gusta. Es una visita muy cómoda si estás por Bilbao en diciembre y quieres combinar un paseo por la ciudad con un rato de diversión asegurada en interiores.
9. Gastronomía navideña en Bilbao: mercados, dulce y tradició
La Navidad en Bilbao no solo se ve y se escucha: también se saborea. En estas semanas la ciudad huele a bollo de mantequilla, a roscones templados, a queso Idiazabal, a chocolate caliente y a productos locales que forman parte de nuestras mesas desde hace generaciones. Es uno de esos planes que funcionan para todas las edades: los pequeños disfrutan probando cosas nuevas, los adolescentes siempre se apuntan a un dulce y los adultos agradecemos ese toque tradicional que solo la gastronomía sabe dar.
Aquí tienes una guía práctica para disfrutar de la Navidad bilbaína a través de sus sabores: mercados, dulces, costumbres y rincones donde hacer una parada deliciosa.
Mercados navideños: sabor local y ambiente de invierno
Mercado de Navidad del Arenal
Es uno de los clásicos de diciembre. Aquí encontrarás artesanía local, puestos con dulces típicos, panadería tradicional, productos gourmet y algunas propuestas ideales para llevar a casa o hacer un regalo diferente.
Es un buen lugar para pasear en familia por la tarde: está junto a la ría, con luces, música y ambiente muy navideño.
Mercado de Santo Tomás (21 de diciembre)
El 21 de diciembre Bilbao celebra uno de sus días más queridos. El mercado se llena de talos, chorizo a la sidra, queso Idiazabal, txakoli, miel, verduras de los caseríos, pan de pueblo y dulces tradicionales. Es un encuentro muy nuestro, perfecto para sentir ese ambiente rural y festivo que marca el inicio de la Navidad en la ciudad.
A los adolescentes suele encantarles probar el talo recién hecho, hacer fotos al ambiente y curiosear entre los puestos.
Feria agrícola y artesana del Arenal
Durante varios días de diciembre se instalan puestos con productos del territorio:
- quesos
- embutidos artesanos
- panes especiales
- dulces caseros
- mermeladas
- miel
Es un plan tranquilo y perfecto para completar una tarde navideña junto a la ría.
Dulces navideños que no puedes perderte en Bilbao
Roscón de Reyes
En Bilbao se vive con pasión. Las pastelerías se llenan desde primera hora del 5 de enero y muchas familias siguen fieles a su obrador de toda la vida.
Los roscones más populares suelen ser los rellenos de nata, crema o trufa, y cada barrio tiene su favorito.
Pastelerías tradicionales
- Arrese: famosa por sus trufas, sus pastas y por un aire clásico que sabe a Navidad.
- Martina de Zuricalday: muy popular por sus roscones y su bollería fina.
- Don Manuel: perfecto para comprar turrones artesanos y dulces para llevar como regalo.
A los adolescentes les suele gustar pasar “solo a mirar”… y salir con una palmera de chocolate o una trufa. Un clásico.
Turrones artesanos
Además de los tradicionales, en Bilbao encontrarás versiones modernas: turrón de café, de queso, de chocolate crujiente o de praliné. Las pastelerías y algunas tiendas gourmet del Casco Viejo son una parada obligatoria.
Chocolate caliente
En diciembre no puede faltar. En Bilbao, el chocolate espeso y calentito sigue siendo uno de los dulces más acogedores del invierno. Es perfecto para cerrar una tarde viendo belenes o paseando bajo las luces.
Sabores tradicionales de estas fechas
Aunque cada familia tiene sus recetas, hay productos que se repiten en muchas mesas bilbaínas:
- Bacalao al pil-pil o a la vizcaína, especialmente en Nochebuena.
- Gambas a la plancha o marisco sencillo.
- Pichón, cordero o capón, según costumbre familiar.
- Queso Idiazabal con membrillo o nueces, muy típico en reuniones.
- Vinos de Rioja Alavesa o txakoli de Bizkaia para brindar.
- Y por supuesto, el turrón, roscón y polvorones para terminar.
Bilbao en Navidad, una ciudad para disfrutar en familia
La Navidad transforma Bilbao de una manera muy especial. Las luces, los mercados, los conciertos, los belenes, los desfiles y los planes culturales llenan la ciudad de una energía que se vive en la calle y que invita a pasear, probar, descubrir y compartir. Bilbao siempre es un buen destino familiar, pero en diciembre se vuelve aún más acogedor: todo está pensado para disfrutarlo juntos, desde los más pequeños hasta los adolescentes que ya quieren vivir la ciudad “a su manera”.
Si estás preparando tu viaje, recuerda que en Vidaia tienes mucha más información útil para organizar tus días en la ciudad:
- Planes especiales para hacer en Bilbao con adolescentes, para que el viaje tenga ese punto divertido y diferente que les engancha.
- 40 Planes gratuitos por Bilbao, perfectos para combinar con el ambiente navideño sin añadir más gastos.
- Dónde comer en Bilbao, con restaurantes y opciones muy prácticas para familias.
- Rutas y excursiones cercanas, por si te apetece salir un día de la ciudad.
Bilbao es una ciudad que se disfruta caminando, mirando, oliendo y saboreando. En Navidad, todo esto se multiplica: las calles brillan, la música aparece en cualquier esquina, los belenes sorprenden a todas las edades y las tradiciones —desde Olentzero hasta la cabalgata de Reyes— llenan el mes de momentos bonitos. Ojalá esta guía te ayude a vivir una Navidad diferente, cercana y muy especial en Bilbao, con ese toque familiar que tanto nos gusta en Vidaia.
